Sistema hidráulico Enerpac para el viaducto de Millau
El tablero del que hoy es el puente más alto del mundo se lanzó sobre el valle del Tarn, en el sur de Francia, con ayuda de la tecnología hidráulica de Enerpac, una multinacional de EE.UU. especializada en la integración de sistemas hidráulicos a gran escala para proyectos de construcción.
El avanzado sistema hidráulico fue diseñado para empujar el tablero de 27,35 metros de ancho (con capacidad para seis carriles más arcenes) de ambas partes en los siete pilares de hormigón. Durante el proceso de lanzamiento, la plataforma se soportó por siete pilares metálicos temporales. El primero de estos pilares temporales se planteó usando grúas, pero todos los demás se colocaron mediante un sistema telescópico hidráulico también diseñado y construido por Enerpac. El tablero está a 245 metros de altura y tiene 2.460 metros de largo. La enorme plataforma se empujó hacia “la luz” por medio de dispositivos hidráulicos de lanzamiento en cada muelle que primero levantan y luego empujan.
Básicamente, cada sistema se compone de un cilindro de elevación, con una capacidad de 250 toneladas, la estructura del pilar temporal para el levantamiento de la plataforma, y dos o cuatro patines, cada uno equipado con dos cilindros de 60 toneladas, que se estiran para para lanzar el tablero un máximo de 600 mm.
La puesta en marcha del proceso se inició en la vertiente occidental con el lanzamiento de dos dispositivos, cada uno con dos cilindros de 120 toneladas. En total, en la última fase de la puesta en marcha, habría 5.280 toneladas de capacidad para impulsar desde la vertiente sur (1.752 metros de plataforma) y 2.400 toneladas desde el norte (708 metros de plataforma, que conforman una longitud total de 2.460m). Cada ciclo de empuje de la cubierta se desplazaría 600 mm en 4 minutos.
Cada sistema de lanzamiento se basa en un sistema de cilindros que permite la carga de los patines que equilibra a derecha e izquierda en cada muelle para compensar la rotación de la cubierta durante la fase de lanzamiento y corregir o modificar la altura de la plataforma en caso necesario.
